(Post 13/04/2012) Thung lũng Silicon là một trong số ít nơi trên thế giới nơi mà một doanh nhân Internet 27 tuổi có thể đặt cược vào một ứng dụng chia sẻ ảnh với nguồn doanh thu chưa rõ ràng thành ứng dụng trị giá 1 tỷ USD chỉ trong 2 năm...

Ứng dụng Instagram

Bằng chứng đã rõ ràng khi vào ngày hôm qua Facebook (FB) thông báo về kế hoạch mua Instagram, công ty do Kevin Systrom, một cựu sinh viên Stanford và từng làm việc tại Google sáng lập ra.

Instagram đã được bán với giá 1 tỷ USD bằng tiền mặt và cổ phiếu sau khi thu hút được lượng người dùng khoảng 30 triệu, chủ yếu là người dùng iPhone của Apple. Tăng trưởng đó có được nhờ sự phổ biến của mạng xã hội và điện thoại thông minh cũng như việc chi phí xây dựng một công ty Internet ở mức thấp. Instagram hiện chỉ có khoảng 13 nhân viên, cao hơn chút so với con số 4 cách đây 1 năm khi ứng dụng được 4 triệu khách hàng sử dụng.

Ông Shervin Pishevar, giám đốc điều hành tại Menlo Ventures ở Menlo Park bang California, nhận xét: "Quả là một thành công lớn. Nó cho thấy các đội ngũ làm việc và sản phẩm tốt có thể làm được những gì trong khoảng thời gian ấn tượng."

Người ta có thể nói rằng một bong bóng công nghệ khác đang phình to lên nhưng thực tế mức giá 1 tỷ USD chỉ tương đương với 1% giá trị của Facebook khi công ty mạng xã hội lớn nhất thế giới này tiến hành IPO.

Hơn nữa, Mark Zuckerberg, CEO của Facebook, người đã sáng lập ra trang mạng xã hội này trong ký túc xá trường Harvard, thừa hiểu mô hình tạo ra cộng đồng người dùng như thế nào trước khi mong kiếm được lợi nhuận. Chính anh cũng đã từng xây dựng Facebook theo cách đó.

Trước thương vụ Instagram, Zuckerberg chỉ mua một số công ty nhỏ, trong đó bao gồm công ty phát hành sách điện tử Push Pop Press và ứng dụng gửi tin nhắn trên điện thoại Beluga. Chưa có ứng dụng hay công ty nào được mua với giá cao như Instagram, ứng dụng hỗ trợ người dùng điện thoại thông minh tải ảnh, chỉnh sửa màu sắc và chia sẻ với bạn bè.

Zuckerberg tuyên bố: "Vụ thâu tóm Instagram đánh dấu bước ngoặt lịch sử đối với Facebook bởi đó là lần đầu tiên chúng tôi có được một sản phẩm và công ty với quá nhiều người dùng đến như vậy."

Không giống như Zuckerberg, người đã rời Harvard sau khi sáng lập ra Facebook vào năm 2004, CEO của Instagram hoàn thành hết chương trình đại học. Anh tốt nghiệp đại học Stanford vào năm 2006 chuyên ngành khoa học quản lý và kỹ thuật, đồng thời anh cũng tham gia chương trình kéo dài 9 tháng dành cho doanh nhân tương lai.

Những dự án ban đầu

Systrom từng làm việc tại Sigma Nu Fraternity, nơi anh thể hiện tài năng thiết kế. Tommy Leep, một trong những người bạn của Systrom, kể lại: "Kevin Systrom luôn ưa thích nhiều sản phẩm công nghệ sinh động."

Sau khi rời Stanford, Systrom làm thực tập sinh tại công ty Odeo, đội ngũ ban đầu của công ty bao gồm Evan Williams, Biz Stone và Jack Dorsey, 3 người sáng lập ra Twitter.

Rời khỏi Odeo, Systrom đến làm việc cho Google, phát triển sản phẩm Gmail và Google Reader cũng như bộ phận phát triển doanh nghiệp thuộc Google. Đầu năm 2010, anh kết hợp làm việc với Mike Krieger, một cựu sinh viên Stanford và rồi cũng hợp tác với đối tác của anh tại Instagram.

Họ cùng nhau huy động khoảng 500 nghìn USD đầu tư từ quỹ Andreessen Horowitz và quỹ Baseline Ventures. 7 tháng sau, họ đưa ra ứng dụng Instagram, chỉ trong tuần đầu tiên họ đã hút được đến khoảng 200 nghìn người dùng (số liệu của New York Times).

Hiện Bloomberg LP, công ty mẹ của Bloomberg News, đang đầu tư tiền vào quỹ Andreessen Horowitz.

Tháng 2/2011, số lượng thành viên đã tăng lên mức 1,75 triệu, người dùng tải lên khoảng 290 nghìn bức ảnh/ngày. Lập tức 7 triệu USD đã được rót vào công ty.

3 tháng sau đó, số lượng người dùng của Instagram tăng hơn gấp đôi lên 4 triệu, nhưng số lượng nhân viên cũng chỉ có 4 người.

Từ đó đến nay, số lượng người dùng Instagram tăng hơn 7 lần. Đến tuần trước, công ty cung cấp dịch vụ cho điện thoại chạy phần mềm Android.

Chỉ sau 1 tuần, trong kho các ứng dụng của Android, Instegram nằm trong nhóm ứng dụng được chuộng nhất, sau ứng dụng tìm kiếm bằng giọng nói và bản đồ của Google. Trong top này, chỉ duy nhất Instegram không do Google sản xuất ra. Facebook đứng vị trí thứ 8.

Thành công của ứng dụng đến từ việc có bao nhiêu người dùng phản hồi về ảnh được đăng lên qua Instagram. Một lượng lớn ảnh được nhiều người khác bấm thích.

Nhà đầu tư hiện đang xếp hàng để rót tiền vào Instagram. Systrom đã đưa giá trị của Instagram từ 0 đến 500 triệu USD chỉ trong 2 năm và sau đó lên 1 tỷ USD trong 1 tuần. Chắc hẳn chính anh chẳng bao giờ nghĩ rằng anh lại có thể xây lên được một công ty tỷ USD.

Ngọc Diệp
(theo TTVN/Nytimes, WSJ)

Tin liên quan: